Was Kinect (ehemals Projekt Natal) für die Xbox 360 ist, muss ich hoffentlich nicht mehr genau erklären. Heute hat auch amazon.de die Vorbestellung von Kinect gestartet. Offiziell soll Kinect 149,99 € kosten und am 10.11.2010 erscheinen. Der Preis bei amazon.de liegt derzeit bei 149,99 €, ist also nicht wirklich interessant. Vor kurzem haben wir Euch über den günstigsten Preis der neuen Xbox 360 Slim 250 GB im Microsoft Store informiert.

Dieser Gutschein (DE-STORE15-ZA) gilt immer noch und kann auch bei der Vorbestellung von Kinect genutzt werden. Somit kommt Ihr für Kinect auf einen Preis von 126,65 €. Da kommen noch mal 4,39 € Versand hinzu. Der Gesamtpreis liegt also bei 131,04 €. Dieser Preis dürfte in naher Zukunft nicht unterboten werden. Wenn Ihr erst eine Xbox 360 anschaffen wollt, könnt Ihr Euch mit dem Gutschein natürlich auch ein günstiges Bundle aus neuer Xbox 360 Slim 250 GB + Kinect schnüren (ca. 344 €). Es sind zwar offizielle Bundles geplant, aber nach aktuellen Infos wird vor Weihnachten nur ein Bundle mit der Xbox 360 Arcade 4 GB erscheinen. Zur Bestellung klickt einfach auf den Banner unten und nutzt obigen Gutschein. Bestellt bevor der Gutschein deaktiviert wird.

Update 26.08.2010: Der Gutschein DE-STORE15-ZA ist noch immer gültig. Günstiger kommt man derzeit nicht an eine neue Xbox 360 Slim. Es gibt mittlerweile auch die Arcade Version (4 GB) der neuen Xbox 360 Slim im Microsoft-Store. Diese kostet mit dem Gutschein 174,38 € mit dem Gutschein und Versand.

Update 06.08.2010: Der Gutschein von gestern wurde heute wohl schon gesperrt. Es gibt aber einen neuen der gerade (19:52) noch einwandfrei funktioniert hat. Dieser lautet “DE-STORE15-ZA”. Danke an Rockford für den Hinweis

Wer hätte gedacht, dass es den günstigsten Preis für die neue Xbox 360 Slim 250 GB bei Microsoft selber im Store gibt. Möglich wird dies durch den Gutschein “DE-MS15“. Somit kommt Ihr auf einen Preis von 212,49 € für die neue Konsole plus 4,39 € für den normalen Versand. Mit insgesamt 216,88 € ist dies der derzeit günstigste Preis. Wenn man überlegt, dass die Xbox Arcade Slim mit nur 4 GB schon 199 € kosten soll, kann man hier bedenkenlos zugreifen. Die Lieferung wird allerdings etwas länger dauern als bei Microsoft. Den Gutschein gebt Ihr im letzten Bestellschritt “Bestätigung” unter Promo-Code ein. Danach wird der Preis reduziert. Der Gutschein soll bis zum 26.8. seine Gültigkeit behalten, es würde mich aber nicht wundern, wenn die Xbox 360 Slim 250 GB bald nicht mehr im Shop verfügbar ist. Über das Banner unten gelangt Ihr gleich zum richtigen Produkt.

Update 24.07.2010:Die neue Arcade (Slim) kann jetzt für 199 € vorbestellt werden. Die Auslieferung beginnt am 20.08.2010.

Update 21.07.2010: Bei dreisechzig.net findet man noch ein paar Informationen zu diesem Thema. Dies ist der private Blog von Boris Schneider-Johne (deutscher Produktmanager Xbox).

Vor kurzem haben wir Euch über die Vorbestellmöglichkeit der neuen Xbox Arcade (Slim) bei amazon.de informiert. Hier hatte amazon.de wohl den Artikel etwas voreillig für die Bestellung freigegeben. Heute folgte dann die offizielle Bestätigung durch eine Pressemitteilung von Microsoft. Hier ein Auszug aus der Pressemitteilung:

In addition, the new Xbox 360 4GB console, which begins shipping on Aug. 3 in the U.S., will be available for $199.99 (U.S. ERP). With a sleek new design, the Xbox 360 4GB console looks great and includes built-in Wi-Fi N, 4GB of internal flash memory, touch-sensitive buttons and a black matte finish.

Neue Xbox 360 Arcade (Slim)

Entgegen meiner Vermutung, handelt es sich bei den 4 GB Speicher nicht um externen Speicher in Form eines USB-Sticks. Ich bin mal gespannt, ob es wirklich ein extra Mainboard mit den 4 GB Speicher (onboard) gibt. Aus produktionstechnischen Gründen, hätte ich gedacht, dass sich Microsoft diese zusätzlichen Kosten spart. Wir werden mehr wissen, wenn Anfang August die ersten Konsolen von diversen Berichterstattern zerlegt werden. Positiv überrascht hat mich die Tatsache, dass auch in der Arcade WLAN bis zum aktuellen 802.11n-Standard integriert ist. Wie weit sich das Design genau unterscheidet ist noch unklar. Fest steht wohl, dass die Arcade mit einer matten Oberfläche ausgeliefert wird. Ob der Hinweis “sleek new design” noch auf andere Änderungen anspielt ist derzeit nicht klar.

Ob das mit der matten Oberfläche bei der Arcade eine gute Idee war? Also ich persönlich, würde nach diversen Erfahrungen mit Hochglanzoberflächen dann schon fast die neue Xbox 360 Arcade (Slim) dem großen Hochglanzmodell vorziehen (wenn da nicht der Speicher wäre).  In den USA soll die neue Arcade Konsole 199 US-Dollar kosten, was auch zu dem kurzfristig sichtbaren Preis von ca. 150 € bei amazon.de passen würde. Wie man auf dem Foto sieht, wird es die Konsole für 299 US-Dollar zukünftig auch mit Kinect und dem Spiel “Kinect Adventures” im Bundle geben. Der Preis für Kinect und Kinect Adventures alleine wird in den USA mit 149,99 US-Dollar angegeben.

Office Web-Apps

Mit der Veröffentlichung von Office 2010 hat Microsoft auch eine kostenlose, onlinebasierte Variante des Büroprogramms eingeführt. Die sogenannten Office Web-Apps bestehen aus Word, Excel, Powerpoint und One Note und werden im Rahmen der Microsoft Live-Dienste angeboten. Voraussetzung für die Nutzung ist also ein kostenloses Live-Konto. Nach dem Einloggen findet man in der oberen Navigationsleiste den Punkt “Office”, über den die Office Web-Programme gestartet werden können. Es lassen sich sowohl lokale Dateien öffnen (z.B. Word-Dokumente oder Excel-Tabellen), als auch neue Dateien erstellen. Die Bearbeitung findet dabei direkt im Browser statt, es muss kein Office lokal auf dem

Word online - Screenshot

Rechner installiert sein. Die Dokumente lassen sich sogar direkt online abspeichern (im Rahmen der Live-Dienste erhält man ein sogenanntes SkyDrive, eine Online-Festplatte mit 25 GB kostenlosem Speicherplatz). Die Features der Online-Varianten von Word, Excel, Powerpoint und One Note sind zwar weitaus weniger als bei der kostenpflichtigen Kaufsoftware, aber um mal hier und da ein Dokument zu erstellen, reichen sie aus. Schön ist, dass man online abgespeicherte Dokumente auch freigeben und somit unkompliziert anderen zur Ansicht und/oder weiteren Bearbeitung zukommen lassen kann.

Mir persönlich gefallen die Live-Dienste von Microsoft mittlerweile hervorragend. Angefangen vom E-Mail-Dienst Hotmail, über den Kalender bis hin zur Live-Fotogalerie und den Office Web Apps. Dank 25 GB kostenlosem Speicherplatz (SkyDrive) und vielen sinnvollen Verknüpfungen (Outlook-Connector zur Synchronisation von Online- und Offline-Daten), hat Microsoft hier mehr als nur einen Google-Klon (mit seinen Diensten Googlemail, Google Kalender, Text & Tabellen, Picasa & Co.) geschaffen. Weiter so!

Aus Project Natal wird Kinect

Soeben hat Microsoft beim Media Briefing auf der E3-Messe in Los Angeles mehr zu Kinect (ehemals Project Natal) gezeigt. Erstmals wurden z.B. die Steuerung im Dashboard gezeigt und die ersten Spiele. Leider fehlt mir aktuell die Zeit, um Euch alle Spiele und Infos in Textform zur Verfügung zu stellen. Ich kann nur sagen, dass mir die Präsentation sehr gut gefallen hat.

Meine Nintendo Wii -Konsole fristet jetzt schon ein Schattendasein in meinem Wohnzimmer, da diese für mich wirklich nur für Partyspiele interessant ist. Das, was Microsoft da gezeigt hat, konnte mich deutlich mehr überzeugen, vorallem weil ich kein Freund der Bastelei mit dem Wii-Controller bin. Für das Vorbereiten von Controllern, Nunchuk, Wii Motion Plus und Handschlaufe vergehen jedesmal Minuten, die den Spaß gerade bei Minispielen schwinden lassen. Auch die geplante Video-Chat Software von Microsoft überzeugte mit netten Features.

Dass ich einer der ersten Käufer von Kinect sein werde, war vorher schon klar, aber die Präsentation war eine weitere Bestärkung. Auch wenn schon Stimmen aufkommen, dass bei manchen Präsentationen etwas nachgeholfen wurde. Es soll rund 15 spezielle Spieletitel für den weltweiten Lauch am 4. November 2010 geben. Kinect  soll zu allen Xbox 360 Konsolen kompatibel sein. Ich hoffe, dass bis spätestens morgen früh die ersten Videos der Präsentation verfügbar sind, dann werde ich diese hier ergänzen.

Erste Infos findet Ihr auf der deutschen Webseite von Xbox.com.

Hier zwei Videos von der Präsentation:

Kinect Präsentation auf der E3 in Los Angeles (englisch) – Teil 1 / Teil 2

Update 15.06.2010: Boris Schneider-Johne hat in seinem privaten Blog heute einen neuen Artikel veröffentlicht. Dieser befasst sich hauptsächlich mit den Unterschieden zur Nintendo Wii und deren Spiele. Auch wenn ich natürlich Kinect noch nicht ausprobieren konnte, finde ich die Argumentation sehr schlüssig. Ich hatte oben bereits einige Dinge angemerkt, die mich bei der Wii stören und die könnte Kinect wirklich besser, einfacher und vorallem präziser lösen. Das es zuerst mit Minigames, Sportspielen und Ähnlichem losgeht ist für mich auch keine Überraschung sondern ein logischer Schritt. Gerade an Partyspielen hat es der Xbox 360 doch immer gemangelt und aus diesem Grund haben viele zusätzlich eine Nintendo Wii Konsole. Ich denke, dass besonders die Sprachsteuerung oder einzelne einzelne Kamerasteuerungen auch klassische Controller-Games sinnvoll ergänzen können.

Update 22.06.2010: Nun gibt es auch erste Hinweise auf den Preis. Im amerikanischen Microsoft-Store findet man jetzt eine Vorbestellmöglichkeit für Kinect (nur USA). Der Preis wird dort mit 149,99 US-Dollar angegeben. Auch auf den US-Seiten von diversen Konsolehändlern befinden sich Hinweise auf diesen Preis. Mal sehen wie dieser Preis dann in Deutschland und der Euro-Währung aussieht. Ich hatte selber mit einem Preis im Bereich von 100-150 € gerechnet. Wenn man sich mehrere Controller für die Nintendo Wii oder die Sony SP3 (Move) zulegt, wird das spätestens ab dem dritten Spieler auch nicht günstiger. Kinect kann mindestens zwei Spieler, wenn nicht sogar bis zu 4 Spieler handeln. Dies wird natürlich von der Art und Aufwändigkeit des Spiels abhängen.

Grundsätzlich würden wir natürlich jedem aktuell zu Windows 7 raten. Wir haben unsere Rechner im Rahmen der günstigen Einführungspreise von Windows 7 alle auf das neuste Microsoft-Betriebssystem umgestellt. Dies haben wir auch bis heute nicht bereut. Sowohl auf betagten Notebooks und PCs als auch auf aktuellen Geräten verrichtet Windows 7 seinen Dienst zu unserer vollsten Zufriedenheit. Die Preise sind aber nach dem Einführungsangebot deutlich gestiegen und nicht jeder braucht unbedingt Windows 7.  Bei Windows Vista scheiden sich die Geister, aber Windows XP ist für viele Anwendungszwecke vollkommen ausreichend. Wer also nach einem möglichst günstigen Microsoft-Betriebssystem sucht, findet aktuell bei eBay diverse interessante Angebote. Es handelt sich dabei um sogenannte OEM oder DSP-Versionen. Diese sind eigentlich für den Verkauf mit Hardware gedacht. Nach einem Urteil des Bundesgerichtshof aus dem Jahr 2000 ist aber auch ein Verkauf ohne Hardware zulässig. Somit erwerbt Ihr eine legale Lizenz, welche auf einem beliebigen PC oder Notebook installiert werden kann.

Link: Windows XP Professional  inkl. SP3 – 24,95 € inkl. Versand

Link: Windows Vista Business 32-Bit inkl. SP1 – 24,95 € inkl. Versand

Link: Windows Vista Business 64-Bit inkl. SP1 – 24,90 € inkl. Versand

Update 10.04.2010: Der Name des Ordners in der ZIP-Datei ist falsch. Ihr müsst “_9199″ entfernen “$SystemUpdate” ist der korrekte Name. Wenn Ihr vorher das inoffizielle Update installiert habt, sind nach diesem Update die Avatar-Funktionen auch wieder da.

Update 08.04.2010: Jetzt kann man das neue Dashboard-Update für die Xbox 360 auch offiziell bei Microsoft komplett herunterladen und offline installieren. Hier findet Ihr das  Update auf den Webseiten von Microsoft: Xbox 360 Systemupdate 9199. Einfach auf USB-Stick entpacken und dann in die Xbox 360 einstecken (auf CD geht auch).

Sobald man heute seine Xbox 360-Konsole einschaltet (verbunden mit Xbox Live), bekommt man ein neues Dashboard-Update angeboten. Dieses Update ermöglicht die Nutzung von USB-Sticks als Speichermedium (neben Festplatten und Memory Units). Natürlich konnte man bisher auch schon USB-Sticks an der Xbox 360 nutzen. Diese Nutzung war aber hauptsächlich auf das Abspielen von Fotos oder Videos begrenzt. Durch das neue Update von heute, kann man den USB-Stick nun auch als vollwertiges Speichermedium nutzen. So können neben Profilen, Spielständen, Downloads (z.B. Acrade Games oder Filme) auch komplette Xbox 360-Spiele von DVD auf den USB-Stick übertragen werden. Natürlich ist es noch immer notwendig die Original-DVD einzulegen, um das Spiel zu starten. Durch das Kopieren auf einen USB-Stick (oder auch die Festplatte) wird die Ladezeit verkürzt und die Lautstärke der Xbox 360 deutlich reduziert.

Es können maximal 16 GB von einem USB-Stick genutzt werden. Der USB-Stick muss mindestens eine Größe von 1 GB haben, bei alten USB-Sticks mit sehr langsamer Transferrate wird ggf. der Einsatz unterbunden. Es wird auch offizielle (vorkonfigurierte) USB-Sticks mit 8 GB und 16 GB in Zusammenarbeit mit Sandisk geben. Nach ersten Infos sind diese aber deutlich teurer als “normale” USB-Sticks. Die genutzte Größe kann selbst gewählt werden (1 GB – 16 GB). Sollte noch Speicherplatz auf dem USB-Stick übrig bleiben, kann dieser ggf. weiter am PC benutzt werden (Fat32). Wichtig ist, dass Ihr vor der Nutzung ggf. Daten vom USB-Stick sichert. Der Stick wird bei der Konfiguration komplett formatiert und vorhandene Daten ggf. gelöscht. Die Begrenzung auf 16 GB begründet Mircosoft mit technischen Limitierungen (neues Meta-Dateisystem – ohne verfügbares RAM der 360  zu reduzieren). Das ist ein nachvollziehbarer Grund, wobei dies sicher nicht unmöglich wäre. Aber Microsoft möchte natürlich auch weiterhin Festplatten verkaufen. Ein Grund für die Einführung könnte zum einen die Einstellung von Memory Units sein und zum anderen die Vorbereitung für einen möglichen Nachfolger (Xbox 360 Slim). Es gibt erste Gerüchte und Bilder von einem verkleinerten Mainboard der Xbox 360, welches komplett auf Slots für Memory Units verzichtet. USB-Festplatten können auch benutzt werden (bis max. 16 GB), wobei Microsoft diese nicht offiziell “unterstützt”. Grund dafür ist, dass manche Festplatten (2,5 Zoll) die Stromversorgung über den USB-Anschluss erhalten. Hier stehen max. 500 mA zur Verfügung. Benötigt die Festplatte mehr, kann dies ggf. zu einem defekten USB-Anschluss führen (kein Garantiefall).

Offizielle Infos zu dem Dashboard-Update und der Nutzung des neuen Features findet Ihr hier.

HDD-Lock entfernen (Un-Criple HDDs) – Das Update bringt wohl noch ein unerwartetes Feature mit, welches für Besitzer von gebannten Konsolen interessant ist. Während der letzten Bannwelle hat Microsoft das System so beeinflusst, dass es nicht mehr möglich war, komplette Spiele auf Festplatte (oder nun auch USB-Stick) zu kopieren. Durch das Update vom 06.04 (9199) wird diese Begrenzung wohl wieder aufgehoben. Die entsprechenden Hinweise im Internet sind aber noch nicht offiziell, da es das Update im Moment nur online per Xbox Live gibt. Die jetzt im Internet kursierende Offline-Version des Update 9199 ist nicht offiziell von Microsoft. Daher die Nutzung auf eigene Gefahr (manche melden Probleme mit der Avatar-Funktion) und keine Infos zu Quellen etc. bei uns. Bisher hat Microsoft einige Zeit nach der Veröffentlichung von Updates auch immer eine Offline-Variante angeboten. Diese Updates konnte man über den PC herunterladen und  per CD oder USB-Stick aufspielen. Wenn Microsoft das Update offline zur Verfügung stellt (und am Funktionsumfang nichts mehr ändert) können danach auch gebannte Konsolen wieder Spiele auf Festplatte/USB-Stick kopieren und vor dort abspielen.

Alles ist allem ein schönes Update, auch wenn es ohne Limitierung natürlich schöner wäre. Besitzer einer Xbox 360 Arcade kommen so an sehr günstigen Speicher, der für die normalen Dinge vollkommen ausreicht. Wer schon eine Festplatte besitzt, nutzt den USB-Stick evtl. um sein Profil immer mit dabei zu haben. Speicherstände gehen auch, manche können aber nicht kopiert, sondern “nur” verschoben werden. Das ist dann natürlich etwas umständlich, war aber bei Memory Units auch schon so.

Search 4.0

Eigentlich bin ich kein Freund von Programmen für die Desktop-Suche. Dies hat vor allem den Grund, dass sich die Indexierung eigentlich immer als ziemlich ressourcenfressend entpuppt hat und ständig die Festplatte rödelte. Als ich neulich aber mal wieder auf der Suche nach einer E-Mail in Outlook war (und diese sich partout nicht auffinden lassen wollte), habe ich doch noch mal einen Versuch gewagt und Microsoft Windows Search 4.0 für Windows XP installiert. Und jetzt möchte ich das kleine Helferlein nicht mehr missen und ich habe mich entschlossen, dass auch mal als Tipp hier zu veröffentlichen. Über ein kleines Suchfeld in der Taskleiste lassen sich bequem E-Mails, Dokumente, Bilder, Musikdateien & Co. auf dem eigenen Rechner finden. Das Schöne daran ist, dass auch der Inhalt von E-Mails und Dokumenten indiziert wird. Somit muss man bspw. weder den Dateinamen (bei Dokumenten) noch den Absender oder Betreff (bei E-Mails) kennen, um die gewünschte Datei / E-Mail zu finden. Ein paar stichhaltige Wörter aus dem Text selbst genügen, um den passenden Treffer zu landen. Viele Dateiformate lassen sich dabei direkt als Vorschau innerhalb der Suchergebnisseite anzeigen. Die generelle Ressourcenauslastung des Rechners hält sich dabei erfreulicherweise in akzeptablen Grenzen. Zu Beginn dauert es natürlich etwas, bis die komplette Indexierung des Computers abgeschlossen ist (am besten durch Rechtsklick auf das Lupe-Symbol den Befehl “Jetzt indizieren” aufrufen), danach geht die Suche aber stets flott von der Hand.

Wer es mal selbst ausprobieren möchte: Zum Download von Windows Search 4.0 für XP

Im Rahmen der Microsoft Live Services gibt es neben den bekannteren Programmen wie Live Messenger, Live Mail oder Live Fotogalerie auch einen Dienst, der einem eine kostenlose “Online-Festplatte” zur Verfügung stellt. Windows Live SkyDrive bietet satte 25 GB Speicherplatz, auf die man per Webinterface zugreifen kann, um Dateien online abzuspeichern oder anderen mit entsprechender Berechtigung zur Verfügung zu stellen. Alles was man dazu benötigt, ist ein kostenloses Live Konto.

katzeausdemsack.de meint: Gerade für Netbooks mit meistens doch eher kleiner Festplatte können 25 GB zusätzlicher Online-Speicher doch recht hilfreich sein (z.B. für Backups). Auch um Dateien (z.B. Fotos) schnell und unkompliziert Bekannten und Freunden zur Verfügung zu stellen, eignet sich der Dienst. Freilich sollte eine schnelle Internetverbindung vorhanden sein, da die Dateien schließlich zwischen Server und lokalem Computer übertragen werden müssen. Ob man letztendlich seine eigenen Daten auf fremde Server legen möchte, muss sicher jeder für sich selbst entscheiden.

Der schon länger existierende Games for Windows Live-Service, wurde jetzt um die bereits von der Xbox 360 bekannte Funktion “Games on Demand” erweitert. So gibt es analog zur Xbox 360 einen Markplatz, wo man gegen Microsoft-Points diverse Spiele kaufen kann. Zur Einführung dieses Services, gibt es das Spiel Tinker zum kostenlosen Download. Bei diesem kostenlosen Spiel, kann man seinem Live-Konto bis zu 200 Gamerscores hinzufügen.

Dazu einfach den PC-Marktplatz (Client) von installieren. Die Download-Seite ist in englisch, der Marktplatz und die Spiele aber auch in Deutsch. Nach der Installation, findet ihr in der Spieleauswahl, das Spiel Tinker zum kostenlosen Download. Neben diesem Spiel, kann man natürlich auch Vollpreis-Spiele wie Section 8 oder Street Fighter IV kaufen. Die Preise sind, wie bei den Games on Demand bei der Xbox 360, nicht wirklich günstig und eher was für bequeme Gamer die das Haus nur ungerne verlassen.