Xbox testet kostenloses Cloud-Gaming mit Werbung – Das steckt hinter dem neuen Insider-Test

Xbox startet einen neuen Test, der im Internet bereits für zahlreiche Diskussionen sorgt.

Ausgewählte Mitglieder des Xbox Insider-Programms können erstmals bestimmte Spiele aus ihrer eigenen Bibliothek kostenlos per Cloud streamen – finanziert durch Werbung.

Manche sprechen bereits von einem kostenlosen, werbefinanzierten Mini-Game-Pass. So weit ist Microsoft allerdings noch lange nicht. Denn der aktuelle Test ist stark eingeschränkt und dient in erster Linie dazu, Erfahrungen mit einem neuen Streaming-Modell zu sammeln.

Nur für Xbox Insider und nur für kurze Zeit

Bei dem Angebot handelt es sich ausdrücklich um eine zeitlich begrenzte Testphase.

Teilnehmen können ausschließlich ausgewählte Mitglieder des Xbox Insider-Programms in unterstützten Regionen. Microsoft möchte anhand des Tests herausfinden, wie ein werbefinanziertes Cloud-Gaming-Angebot von den Spielern angenommen wird und welche Erfahrungen dabei gesammelt werden.

Kostenfrei streamen – aber nur Spiele, die man bereits besitzt

Der wohl wichtigste Punkt geht in vielen Diskussionen unter:

Gestreamt werden können ausschließlich ausgewählte Spiele aus der eigenen Bibliothek oder Free-to-Play-Games.

Wer ein Spiel nicht gekauft hat oder digital besitzt, kann es auch über den neuen Test nicht spielen. Ein kostenloser Zugang zu beliebigen Xbox-Spielen oder zum Game Pass ist damit ausdrücklich nicht verbunden. Die sonst nur im Game Pass enthaltene Cloud-Funktion wird hier gegen Werbung zeitbegrenzt kostenfrei zu Verfügung gestellt. Natürlich hätte Xbox die Möglichkeit zu einem späteren Zeitpunkt auch Spiele bereitzustellen die man nicht besitzt.

Kein Game Pass notwendig

Interessant ist dagegen ein anderer Aspekt.

Bislang war Xbox Cloud Gaming an ein Xbox Game Pass-Abonnement gebunden.

Mit dem aktuellen Test können Insider ausgesuchte bereits gekaufte Spiele oder Free-to-Play-Titel auch ohne Game Pass per Cloud streamen. Statt einer monatlichen Gebühr wird vor Beginn der Spielsitzung Werbung angezeigt.

Werbung nur vor dem Spiel

Microsoft betont ausdrücklich, dass die Werbung nicht während des Spielens eingeblendet wird.

Vor jeder Streaming-Sitzung wird aktuell ein kurzer Werbeblock (rund zwei Minuten) abgespielt. Danach können Spieler bis zu einer Stunde ohne weitere Unterbrechungen spielen. Das eigentliche Spielerlebnis soll dadurch unverändert bleiben.

Aktuell maximal eine Stunde Spielzeit

Während der Testphase gilt derzeit eine weitere Einschränkung.

Eine Streaming-Sitzung ist auf eine Stunde begrenzt. Danach endet die Sitzung und muss – sofern der Test weiter genutzt werden soll – erneut gestartet werden. Auch dann wird wieder Werbung vor dem Spiel angezeigt.

Warum der Test trotzdem spannend ist

Auf den ersten Blick wirkt das Angebot wenig spektakulär.

Wer seine Spiele ohnehin auf der heimischen Xbox installiert hat, wird vermutlich kaum eine Stunde Werbung gegen Cloud-Gaming eintauschen wollen.

Interessant wird das Modell jedoch auf anderen Geräten.

Wer beispielsweise unterwegs auf einem Handheld, Notebook, Tablet, Smartphone oder Smart-TV spielen möchte, könnte künftig ohne Game Pass und ohne eigene Xbox-Konsole auf seine gekauften Spiele oder Free-to-Play-Games zugreifen – sofern Werbung akzeptiert wird.

Gerade in Regionen, in denen Konsolen vergleichsweise teuer sind, könnte ein solches Angebot den Einstieg in das Xbox-Ökosystem erleichtern. Auch Besitzer einer älteren Xbox One könnten so theoretisch neuere Titel per Cloud spielen, ohne direkt auf eine aktuelle Konsole umzusteigen.

Wer Cloud-Gaming ohne Werbung nutzen möchte, greift zum kostenpflichtigen Xbox Game Pass. Wer diesen bereits nutzt, hat natürlich keine Vorteile aus der Testphase.

Ein möglicher Blick in die Zukunft?

Auch wenn Microsoft derzeit lediglich einen Test durchführt, zeigt dieser, wohin sich Cloud-Gaming entwickeln könnte.

Denkbar wären künftig beispielsweise:

• kostenlose Cloud-Spielzeit gegen Werbung,
• zeitlich begrenzte Testversionen neuer Spiele,
• Streaming einzelner gekaufter Titel  / Free-to-Play ohne Abo,
• zusätzliche Einstiegsangebote für neue Xbox-Nutzer.

Ob daraus einmal ein dauerhaftes Angebot entsteht, ist derzeit völlig offen.

Keine Panik vor einem werbefinanzierten Game Pass

Im Internet wird bereits darüber spekuliert, Microsoft könnte künftig den Xbox Game Pass ebenfalls mit Werbung versehen.

Für diese Befürchtung gibt es aktuell jedoch keine Hinweise.

Der Test richtet sich ausschließlich an Nutzer ohne Cloud-Gaming-Abonnement, die ihre bereits gekauften Spiele streamen möchten. Wer ein entsprechendes Cloud-Gaming-Abo besitzt, kann Spiele weiterhin ohne Werbeeinblendungen streamen.

Der neue Insider-Test ist kein kostenloser Xbox Game Pass und auch kein werbefinanzierter Spielekatalog.

Microsoft testet vielmehr, ob sich Cloud-Gaming für Besitzer bereits gekaufter Spiele durch kurze Werbeeinblendungen vor dem Spiel finanzieren lässt. Während der eigentlichen Spielsitzung soll die Werbung keine Rolle spielen.

Für die meisten Spieler dürfte der aktuelle Test zunächst wenig Auswirkungen haben. Langfristig könnte er jedoch ein Hinweis darauf sein, dass Microsoft nach neuen Möglichkeiten sucht, Cloud-Gaming einer größeren Zielgruppe zugänglich zu machen – ohne dass dafür zwingend ein Game Pass-Abonnement erforderlich ist. Natürlich könnten daraus später auch ein werbefinanzierter Mini-Game-Pass inkl. weniger Spiele entstehen, soweit ist man jetzt aber noch nicht.

Während früher alle über Werbung beim linearen Fernsehen gemeckert haben und auch deshalb zu Streaming-Diensten abgewandert sind, kommt Werbung jetzt wieder in Mode. Viele Nutzer nehmen bei Netflix, Disney+, Prime Video und Co. lieber Werbung in Kauf als ein paar Euro mehr zu bezahlen. Da das Modell auch für die Anbieter anscheinend lukrativer ist, wurde das in letzter Zeit immer mehr. Mir wäre teuer / ohne Werbung lieber aber das muss jeder für sich entscheiden.

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